Ketika kita mendengar bahwa suatu industri sedang merayakan hari jadinya yang ke-100, gambaran tentang revolusi industri mungkin muncul di benak kita, dengan mesin uap bertenaga batu bara, rel kereta api, dan cerobong asap. Tapi ini akan segera berlaku untuk sektor yang umumnya terkait dengan teknologi mutakhir dan dunia modern.
Oktober 2019 menandai peringatan 100 tahun Ratu Wilhelmina dari Belanda yang memberikan gelar 'kerajaan' kepada maskapai penerbangan perintis kecil yang akan didirikan. Koninklijke Luchtvaart Maatschappij, yang lebih dikenal dengan inisial KLM, tumbuh menjadi salah satu maskapai penerbangan terbesar di Eropa, sekaligus salah satu merek paling ikonik di industri penerbangan.
Sebuah mahkota menonjolkan coraknya dalam coraknya, tapi mungkin mahkota yang paling dibanggakan oleh maskapai ini adalah menjadi maskapai penerbangan tertua di dunia saat ini.
Anehnya untuk industri yang terkenal dengan volatilitas dan ketidakstabilan keuangannya, cukup banyak maskapai penerbangan dari tahun-tahun awal penerbangan yang heroik itu masih bertahan dalam bentuk aslinya.
Berikut 10 maskapai penerbangan tertua di dunia yang masih beroperasi hingga saat ini yang dikutip dari edition.cnn.com:
10. British Airways
Tahun didirikan: 1919 (atau 1974)
Penerbangan pertama: Agustus 1919 (atau 1974)
Penumpang yang diangkut pada 2018: 44,1 juta
Sekarang yang ini sedikit kontroversial. Maskapai penerbangan Inggris British Airways dibentuk 45 tahun lalu menyusul penggabungan empat perusahaan: British Overseas Airways Corporation, British European Airways, Cambrian Airways dan Northeast Airlines.
Namun, tahun 2019 ini merayakan ulang tahun keseratusnya berdasarkan pencapaian 100 tahun maskapai pendahulunya.
Semuanya dimulai, kata British Airways, pada 25 Agustus 1919, ketika penerbangan internasional terjadwal pertama di dunia antara London dan Paris lepas landas dengan satu penumpang, ditambah krim Devonshire dan beberapa burung belibis. Itu adalah awal, bukan hanya dari British Airways, tetapi dari penerbangan komersial internasional.
9. Iberia
Tahun didirikan: 1927
Penerbangan pertama: Desember 1927
Penumpang yang diangkut pada 2018: 20 juta
Dulunya adalah perusahaan milik pribadi, Iberia ditempatkan di bawah sponsor pemerintah tak lama setelah diluncurkan, menyediakan transportasi pos antara Madrid dan Barcelona.
Setelah jeda operasional pada awal 1930-an, ia dibangkitkan dengan bantuan Jerman, oleh pihak nasionalis selama Perang Saudara Spanyol.
Setelah perang, Iberia, yang sekarang berada di tangan pemerintah, berkembang sebagai pembawa bendera Spanyol.
Pada tahun 1946, ini adalah maskapai penerbangan pertama yang terbang antara Eropa dan Amerika Selatan, wilayah yang tetap menjadi inti bisnis jarak jauh Iberia sepanjang sejarahnya.
Maskapai ini diprivatisasi pada 2001 dan digabungkan dengan British Airways pada 2010 untuk membentuk International Airlines Group.
8. Air Serbia
Tahun didirikan: 1927
Penumpang yang diangkut pada 2018: 2,5 juta
Air Serbia mengklaim keturunan dari beberapa maskapai penerbangan yang beroperasi sebagai maskapai penerbangan Yugoslavia (dengan kode JU), dimulai dengan Aeroput pada 1927 dan Jat Airways dari 1948.
Selama tahun-tahun Perang Dingin, Jat mengembangkan jaringan rute yang signifikan dan membeli peralatan dari Timur dan Barat, sejalan dengan status Yugoslavia sebagai negara non-blok.
Setelah pecahnya Yugoslavia, Jat menjadi pengangkut bendera Serbia.
Pada 2013, Etihad membeli 49% saham perusahaan, yang kemudian melakukan rekapitalisasi besar-besaran dan operasi rebranding yang mengadopsi nama baru Air Serbia.
7. Delta Airlines
Tahun didirikan: 1924
Penumpang yang diangkut pada 2018: 192,5 juta
Delta telah berkembang dari operasi pembersihan tanaman kecil di Ujung Selatan Amerika menjadi maskapai penerbangan terbesar di dunia dengan beberapa ukuran.
Dua keputusan penting perusahaan membantu mengkonsolidasikannya di puncak liga maskapai penerbangan global - pembelian rute Pantai Timur dan Eropa Pan Am di awal tahun 90-an dan mergernya dengan Northwest Airlines pada tahun 2008. Delta adalah salah satu maskapai penerbangan terbesar di dunia dalam hal penumpang berjadwal.
6. Finnair
Tahun didirikan: 1923
Penerbangan pertama: Maret 1924
Penumpang yang diangkut pada 2018: 13 juta
Bagi mereka yang pernah bertanya-tanya mengapa kode maskapai Finnair adalah "AY", ini diambil dari nama yang digunakan sebelum diganti namanya menjadi Finnair pada tahun 1953 - "Aero O / Y".
Selama 12 tahun pertama, maskapai ini hanya mengoperasikan pesawat amfibi, sebuah pilihan logis mengingat banyaknya danau dan saluran masuk air yang menutupi permukaan Finlandia.
Pada tahun 1983, maskapai ini menjadi maskapai penerbangan Eropa pertama yang terbang tanpa henti ke Tokyo, dengan pesawat DC-10.
Lima tahun kemudian, Finnair adalah satu-satunya maskapai penerbangan Eropa dengan penerbangan langsung antara Eropa dan China. Ini membantu memposisikan maskapai sebagai gerbang terpendek antara Eropa dan Asia, sebagian besar berkat lokasi Helsinki di atas rute Great Circle.
5. Czech Airlines (CSA)
Tahun didirikan: 1923
Penerbangan pertama: Oktober 1923
Penumpang yang diangkut pada 2018: 2,9 juta
Dimulai sebagai maskapai penerbangan nasional untuk negara Cekoslowakia yang baru didirikan, aktivitas Czech Airlines terganggu oleh Perang Dunia II dan maskapai ini kemudian diaktifkan kembali oleh pemerintah Komunis pasca perang.
Pada tahun 1957, CSA menjadi maskapai ketiga, setelah BOAC dan Aeroflot, yang mengoperasikan pesawat jet dengan menggunakan Tupolev Tu104A buatan Soviet.
Maskapai ini juga yang pertama mengoperasikan koneksi khusus jet: Praha ke Moskow.
Selama tahun-tahun Perang Dingin, CSA mengoperasikan operasi yang sangat besar yang mencakup armada hingga 21 pesawat Ilyushin Il-62 jarak jauh serta jaringan rute yang luas yang mencakup Amerika, Afrika, Timur Tengah, dan Asia.
Sayangnya maskapai ini juga mengalami dua kecelakaan pertama, menjadi maskapai penerbangan pertama yang mengalami pembajakan massal, ketika tiga pesawatnya dialihkan ke Jerman Barat oleh para pembelot pada tahun 1950.
Itu juga merupakan maskapai penerbangan pertama yang kehilangan seorang kapten di tangan pembajak, dalam sebuah insiden selama tahun 1970-an. Seperti banyak maskapai penerbangan nasional bekas Blok Timur, CSA diganti namanya, direstrukturisasi, dan dimodernisasi selama tahun 90-an. Maskapai ini sekarang mayoritas dimiliki oleh Grup Travel Service Ceko.
4. Aeroflot
Tahun didirikan: 1923
Penerbangan pertama: Juli 1923
Penumpang yang diangkut pada 2018: 55,7 juta
Penerbangan dari Moskow ke Nizhny Novgorod yang membawa enam orang (empat penumpang dan dua awak) dengan Junkers F13 menandai dimulainya apa yang nantinya akan menjadi milik Uni Soviet, dan kemudian, maskapai berbendera Federasi Rusia.
Awalnya disebut Dobrolet, namanya diubah menjadi Aeroflot pada tahun 1932, ketika pemerintah Soviet memutuskan untuk menempatkan seluruh armada penerbangan sipil di bawah satu kesatuan.
Setelah Perang Dunia II, Aeroflot menjadi maskapai penerbangan terbesar di dunia, karena perjalanan udara sering kali menjadi satu-satunya alat transportasi yang tersedia untuk menjembatani bentangan luas Uni Soviet.
Pada tahun 1956, maskapai ini memperkenalkan Tupolev Tu-104, yang dianggap sebagai pesawat jet pertama yang benar-benar sukses.
Selama tahun-tahun Perang Dingin, Aeroflot mengoperasikan pesawat jarak jauh Il-62, yang terbang sampai ke Kuba melalui Murmansk, di Kutub Utara, dan Tupolev Tu-144 supersonik, jawaban Uni Soviet untuk Concorde.
Dengan cara yang hampir sama dengan Uni Soviet, Aeroflot dipisahkan pada tahun 90-an dan dibagi menjadi sejumlah maskapai regional, dengan beberapa bekas republik Soviet memulai layanan mereka sendiri.
Inti dari maskapai ini kemudian berada di bawah kendali Rusia dan tetap menjadi milik negara.
Aeroflot mengalami transformasi besar-besaran selama dekade pertama abad ke-21 dalam hal layanan dan armadanya. Dengan logo palu dan aritnya, Aeroflot masa kini memiliki sedikit kemiripan dengan konsep aslinya.
3. Qantas
Tahun didirikan: 1920
Penumpang yang diangkut pada 2018: 55,3 juta
Hanya sedikit orang di luar Australia yang tahu bahwa Qantas adalah singkatan dari "Queensland and Northern Territory Aerial Services."
Seperti yang ditunjukkan oleh namanya, tujuan awal maskapai ini adalah melayani wilayah tropis dan wilayah yang jarang penduduknya di Australia Utara.
Pesawat pertamanya adalah Avro 504, biplan pra-Perang Dunia I yang dapat menampung seorang pilot dan satu penumpang.
Qantas dinasionalisasi oleh pemerintah Australia setelah Perang Dunia II dan direprivatisasi pada tahun 90-an.
Corak kangguru pertama kali muncul pada tahun 1944 dan menemani maskapai ini selama ekspansi maskapai di seluruh wilayah Asia-Pasifik dan sekitarnya. Saat ini, Qantas tetap menjadi maskapai penerbangan nasional Australia serta maskapai penerbangan terbesar di negara itu dan salah satu merek paling terkenal di dunia.
2. Avianca
Tahun didirikan: 1919
Penerbangan pertama: 1919
Penumpang yang diangkut pada 2018: 30,5 juta
Didirikan oleh imigran Jerman di Barranquilla, Kolombia, pada tahun 1919, Avianca awalnya bernama SCADTA dan mengoperasikan pesawat Junkers F13, beberapa di antaranya dilengkapi pelampung.
Saat dunia semakin dekat dengan perang Pada akhir tahun 1930-an, SCADTA menjadi sumber keprihatinan bagi pemerintah AS, yang mengkhawatirkan implikasi keamanan dari hubungan maskapai penerbangan ke Jerman.
Pan American World Airways kemudian mengakuisisi saham pengendali di perusahaan tersebut. Pada tahun 1949, SCADTA bergabung dengan sesama maskapai Kolombia SACO (Servicio Aéreo Colombiano) dan mengadopsi namanya saat ini.
Saat ini, setelah menyerap beberapa maskapai penerbangan di negara tetangga, Avianca menjadi salah satu grup maskapai penerbangan terbesar di Amerika Latin, dengan armada 173 pesawat dan jaringan anak perusahaan yang menjangkau hampir seluruh benua.
1. KLM
Tahun didirikan: 1919
Penerbangan pertama: Mei 1920
Penumpang yang diangkut pada tahun pertama: 440
Penumpang yang diangkut pada 2018: 34,2 juta
Sebagai bangsa yang pernah memiliki armada niaga terbesar di dunia, sudah sepantasnya Belanda termasuk yang pertama mendirikan maskapai penerbangan nasional yang menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.
Kebutuhan untuk menghubungkan Amsterdam dengan apa yang saat itu dikenal sebagai Hindia Belanda tentu menjadi motivasi yang kuat untuk memulai KLM di masa-masa awal.
Meskipun secara resmi didirikan pada Oktober 1919, maskapai baru ini tidak benar-benar lepas landas hingga Mei 1920, ketika De Havilland DH.16 dengan empat tempat duduk melakukan penerbangan perdana ke Bandara Croydon London yang sekarang sudah tidak beroperasi.
Pada tahun 1924, KLM meluncurkan layanan dari Amsterdam ke Batavia (sebutan untuk Jakarta pada saat itu), rute udara terpanjang di dunia pada saat itu.
Pada tahun 1946, maskapai ini menjadi maskapai penerbangan Eropa pertama yang memulai penerbangan berjadwal ke New York, menggunakan pesawat DC-4.
Selama hampir seratus tahun berdiri, komitmen KLM terhadap inovasi tidak pernah berhenti. Ini tidak hanya berlaku untuk armadanya. Maskapai ini juga terbukti merintis dengan penggunaan media sosialnya, dengan memperkenalkan jadwal penerbangan pertama yang digerakkan oleh media sosial.
