Emas digunakan sebagai standar keuangan di banyak negara dan juga digunakan sebagai perhiasan, dan elektronik. Penggunaan emas dalam bidang moneter dan keuangan berdasarkan nilai moneter absolut dari emas itu sendiri terhadap berbagai mata uang di seluruh dunia, meskipun secara resmi di bursa komoditas dunia, harga emas dicantumkan dalam mata uang dolar Amerika. Bentuk penggunaan emas dalam bidang moneter lazimnya berupa bulion atau batangan emas dalam berbagai satuan berat gram sampai kilogram.
September lalu, harga emas melonjak ke level tertinggi dalam setahun pada US $ 1.340, tetapi di manakah jumlah emas terbesar dapat ditemukan di seluruh dunia? Berikut tambang emas teratas berdasarkan simpanan mereka menurut miningglobal.com:
10. Obuasi di Wilayah Ashanti, Ghana
Terletak di wilayah Ashanti yang memproduksi emas produktif di Ghana barat daya, Obuasi mengandung sekitar 29,8 juta ons deposit emas. Tambang unik ini menggabungkan terutama penambangan bawah tanah dengan beberapa operasi tambang terbuka. Obuasi berdiri sebagai tambang kerja tertua di daftar ini, dibuka pada tahun 1897 sebagai Tambang Ashanti.
Terlepas dari ukurannya, AngloGold Ashanti menutup operasi di tambang pada tahun 2014 berdasarkan masalah profitabilitas dengan hanya sedikit pasukan keamanan yang tersisa di lokasi; perusahaan saat ini sedang mengerjakan rencana pengembangan untuk masa depan. Angka produksi terbaru yang tersedia berasal dari tahun 2009, ketika Obuasi menghasilkan sekitar 381.000 ons emas.
9. Cadia East di New South Wales, Australia
Terletak sekitar 250 km di sebelah barat Sydney, Cadia East adalah yang terbesar dan terbaru di kompleks tiga tambang emas yang dimiliki oleh perusahaan pertambangan Australia Newcrest, dengan proyeksi cadangan emas sebesar 37,6 juta ons. Meskipun ditemukan pada tahun 1994, produksi sebenarnya tidak dimulai hingga Januari 2013.
Cadia East juga berdiri sebagai tambang bawah tanah terbesar di Australia dan tambang gua panel pertamanya. Produksi emas pada tahun fiskal 2016 mencapai hampir 669.000 ons, dengan proyeksi umur tambang akan diperpanjang hingga setidaknya 2043.
8. Mponeng dekat Johannesburg, Afrika Selatan
Pada jarak 65 km dari Johannesburg, di wilayah padat penambangan Witwatersrand, Mponeng diproyeksikan mengandung deposit emas sebanyak 39,6 juta ons. Tambang besar ini dimiliki oleh perusahaan pertambangan besar Afrika Selatan AngloGold Ashanti dan konstruksinya dimulai pada tahun 1981, dengan poros utama selesai pada tahun 1986.
Dengan kedalaman 2,5 mil, Mponeng juga merupakan tambang terdalam di dunia dengan produksi tahun 2016 sebesar 253.000 ons emas. Produksi di Mponeng telah menurun selama lebih dari satu dekade, turun dari level tertinggi sebelumnya di 600.000 ons per tahun.
7. Pueblo Viejo di Provinsi Sánchez Ramírez, Republik Dominika
Terletak 100 km dari ibu kota Republik Dominika, Santo Domingo, Pueblo Viejo mengandung sekitar 40,1 juta ons deposit emas. Dimiliki bersama oleh Barrick Gold Corporation (60%) dan Goldcorp Inc. (40%), produksi Pueblo Viejo dimulai pada tahun 2012, dengan tambang mencapai produksi penuh pada tahun 2014.
Produksi emas Pueblo Viejo sangat mengesankan: 953.000 ons emas diproduksi pada tahun 2016. Ia mencapai posisi produsen emas terbesar kedua di dunia pada tahun itu dan telah mengalami pertumbuhan hampir 23% dari tahun ke tahun.
6. Oyu Tolgoi di Gurun Gobi Selatan, Mongolia
Dimiliki bersama oleh Turquoise Hill (anak perusahaan milik Rio Tinto) dan pemerintah Mongolia, Oyu Tolgoi diproyeksikan mengandung 46,3 juta ons emas. Oyu Tolgoi adalah salah satu tambang emas yang paling baru dikembangkan dalam daftar ini. Deposit tersebut ditemukan pada tahun 2001, dan konstruksi di tambang tersebut dimulai pada tahun 2010; pengiriman pertama dilakukan pada tahun 2013.
Meskipun simpanan emas Oyu Tolgoi sangat mengesankan, simpanan tembaganya jauh lebih besar, yaitu 40 miliar pound. Produksi emas mencapai 300.000 ons pada tahun 2016, dengan Turquoise Hill memproyeksikan produksi yang lebih kecil antara 100.000 dan 140.000 ons pada tahun 2017.
5. Olimpiada di Centra Siberia, Rusia
Terletak di wilayah pertambangan emas paling produktif di Rusia, Olimpiada diperkirakan memiliki 47,5 juta ons emas. Deposit emas di Olimpiada pertama kali ditemukan pada tahun 1970, dengan penambangan terbuka dimulai 26 tahun kemudian.
Olimpiada merupakan operasi terbesar Polyus, produsen emas terbesar Rusia. Pada 2016, ia menghasilkan lebih dari 943.000 ons emas, naik hampir 18% dibandingkan tahun sebelumnya.
4. Muruntau di Gurun Kyzyl Kum, Uzbekistan
Tambang emas terbesar keempat di dunia berdasarkan ukuran deposit, dengan sekitar 50 juta ons emas, Muruntau juga merupakan tambang emas terbuka terbesar di dunia. Tambang yang cukup besar ini dimiliki oleh pemerintah Uzbekistan. Setelah deposit emas raksasa ditemukan pada tahun 1958, penambangan sistematis dimulai pada tahun 1967 dan terus berlanjut sejak saat itu. Dengan sekitar 2,2 juta ons emas yang diproduksi tahun lalu, Muruntau menempati peringkat sebagai tambang penghasil emas terbesar di dunia, meskipun angka-angka ini sedikit tertutup oleh keengganan pemerintah Uzbekistan untuk berbagi informasi.
3. Lihir di Pulau Niolam, Papua Nugini
Terletak di dalam kawah gunung berapi yang telah punah, Lihir diproyeksikan mengandung 64,1 juta ons emas dan produksi emas di tambang terbuka yang luas ini dimulai pada tahun 1997. Tambang tersebut saat ini dimiliki oleh Newcrest, sebuah perusahaan Australia yang mengakuisisi sebesar US $ 22 miliar atau setara dengan Rp 312.312.000.000.000.-pada tahun 2010 .
Lihir memproduksi lebih dari 900.000 ons emas pada tahun fiskal 2016, menjadikannya tambang penghasil emas terbesar keenam di dunia. Tambang tersebut telah menghasilkan total produksi lebih dari 10 juta ons sejak produksi dimulai 20 tahun lalu.
2. South Deep Johannesburg, Afrika Selatan
Terletak di dekat tambang emas terbesar kedelapan di dunia, South Deep mengandung sekitar 81,4 juta ons emas dan penambangan dimulai di South Deep pada tahun 1961; Gold Fields Limited mengakuisisi operasi penambangan pada tahun 2006.
Hampir 3.000 meter di bawah permukaan, South Deep juga menempati urutan ketujuh dalam daftar tambang terdalam di dunia dan menghasilkan 290.000 ons emas pada tahun 2016; peningkatan produksi sebesar 47% dibandingkan tahun sebelumnya. Gold Fields berharap dapat meningkatkan produksi emas menjadi 500.000 ons per tahun pada tahun 2023.
1. Grasberg di Papua, Indonesia
Dimiliki oleh Freeport McMoRan dengan pengaturan bagi hasil yang besar dengan Rio Tinto, tambang emas ini mengandung deposit emas lebih dari 106,2 juta ons.
Pada 2016, tambang tersebut menghasilkan lebih dari satu juta ons emas, menjadikannya produsen emas terbesar keempat pada tahun itu. Deposit emas di Gunung Carstensz pertama kali ditemukan oleh seorang ahli geologi Belanda pada tahun 1936 setelah penerapan undang-undang penanaman modal asing pada tahun 1967, dengan tambang Grasberg dibuka secara resmi pada tahun 1973.
Namun pada Februari 2017, Freeport McMoRan mengumumkan penghentian sementara operasi penambangan di Grasberg - yang juga merupakan tambang tembaga terbesar ketiga di dunia - menyusul kegagalan mencapai kesepakatan dengan pemerintah Indonesia mengenai rencana investasi jangka panjang.
