Setiap tahun, ribuan keluarga berada dalam keadaan limbung ketika orang yang dicintai tiba-tiba hilang. Dalam salah satu contoh yang paling menakutkan, ketika Malaysia Airlines Penerbangan 370 menghilang dari langit tepat lima tahun yang lalu pada bulan Maret. Kurangnya petunjuk membuat penyelidik tidak memahami tragedi tersebut yang membuat lebih dari 200 keluarga kehilangan.
Ini adalah salah satu dari banyak insiden yang tidak dapat dijelaskan yang terus membingungkan pihak berwenang dan menghantui kerabat yang ditinggalkan. Kasus-kasus lain yang belum terpecahkan berkisar dari yang telah ditinggalkan FBI, seperti perburuan penjahat terkenal yang dikenal sebagai D.B. Cooper, kepada mereka yang masih berlangsung, seperti pencarian mahasiswa Indiana University Lauren Spierer, yang menghilang pada tahun 2011. Dari penghilangan tak terpecahkan selama seabad yang telah dikunjungi kembali oleh TIME, berikut adalah lima kasus paling misterius:
1. Penerbangan Malaysia Airlines 370
Dalam misteri penerbangan yang mungkin paling membingungkan dan tragis sepanjang masa, lebih dari 200 orang di dalam pesawat Malaysia Airlines Penerbangan 370 tampak menghilang di udara pada 8 Maret 2014. Meskipun pejabat pemerintah menetapkan apa yang mereka sebut sebagai belum pernah terjadi sebelumnya. Pencarian melalui udara dan laut yang melibatkan banyak negara dan berlangsung setidaknya tiga tahun, pesawat dan sisa-sisa 239 penumpang tetap hilang. Masih belum jelas apa yang menyebabkan pesawat komersial itu tiba-tiba membelok ke luar jalur.
Perjalanan dimulai seperti biasa ketika pesawat Boeing 777 tujuan Beijing diberangkatkan sesuai jadwal dari Kuala Lumpur, Malaysia, membawa 12 awak dan 227 penumpang. Tapi itu hilang segera setelah penyerahan rutin antara sistem kontrol lalu lintas udara. Alih-alih menuju ke tujuan yang direncanakan, pesawat terbang kembali melintasi Semenanjung Malaysia dan menuju ke Samudra Hindia selatan, kata para pejabat.
Selama konferensi pers musim panas lalu, setelah rilis laporan investigasi keselamatan terbaru atas insiden tersebut, penyelidik utama Kok Soo Chon mengatakan tidak ada penyebab yang dapat dikonfirmasi atau dikesampingkan. "Karena kurangnya bukti yang tersedia untuk tim," katanya, "kami tidak dapat menentukan dengan pasti alasan pesawat dialihkan."
Di beberapa titik, sistem pesawat dimatikan secara manual. Tetapi Kok mengatakan tanda-tanda itu tidak menunjukkan bahwa pilot penerbangan tersebut telah memutuskan komunikasi dengan jahat. (Beberapa ahli penerbangan telah membantah kesimpulan ini dalam 60 Minutes Australia khusus pada Mei 2018.) Ada juga kemungkinan pihak ketiga ikut campur secara ilegal, kata penyelidik. Namun, Kok menunjukkan fakta yang tidak biasa bahwa tidak ada yang mengaku bertanggung jawab atas tindakan tersebut. "Siapa yang akan melakukannya tanpa imbalan?" dia berkata.
2. D.B. Cooper
Hampir 50 tahun yang lalu, seorang penumpang tak dikenal membajak penerbangan menuju Seattle sebelum melompat keluar dari pesawat yang bergerak dengan parasut dan uang tebusan sebesar $ 200.000. Si pemberani — seorang pria yang kemudian dikenal sebagai D.B. Cooper — sejak itu menghindari pihak berwenang dan hampir memudar menjadi legenda.
Pada 24 November 1971, Cooper membeli tiket pesawat satu arah dengan Northwest Orient Airlines Flight 305 di loket bandara di Portland, Ore., Menurut catatan FBI. Mengenakan jas dan dasi, pelancong itu tampaknya tidak menimbulkan kecurigaan saat dia memesan bourbon dan soda sambil menunggu pesawat lepas landas. Tak lama setelah pesawat berada di udara, Cooper menyerahkan kepada salah seorang pramugari sebuah catatan yang mengatakan bahwa dia membawa bom di tasnya. Dia menuntut empat parasut dan $ 200.000 dalam pecahan $ 20, yang dia terima setelah 36 penumpang lainnya dibebaskan saat penerbangan mendarat di Seattle. Dengan menahan beberapa awak pesawat di pesawat, Cooper memerintahkan mereka untuk terbang ke Mexico City. Tapi kemudian pembajak mengejutkan sandera dan penyelidik federal ketika dia tiba-tiba melompat keluar dari belakang pesawat jauh sebelum mencapai Meksiko.
FBI tidak percaya Cooper selamat, meskipun teori itu tidak pernah dikonfirmasi. Penyelidik mengatakan dia tampaknya bukan ahli skydiver karena dia melakukan lompatan lebih dari 5.000 kaki dalam kondisi berisiko. Dia juga tidak berpakaian sesuai untuk pendaratan yang aman. Menurut catatan FBI, Cooper melompat ke daerah berhutan di malam hari saat hujan dengan angin berkecepatan 200 mph, mengenakan sepatu pantofel dan mantel parit.
Kejahatan terkenal itu masih menjadi topik intrik di antara para ahli penegakan hukum dan detektif amatir internet. Namun identitas dan nasibnya mungkin selamanya akan diselimuti misteri. Pada tahun 2016, FBI mengumumkan tidak akan lagi secara aktif menyelidiki kasus dingin tersebut, mendukung salah satu investigasi AS terlama dan paling lengkap sepanjang masa.
3. Jimmy Hoffa
Ketika pemimpin buruh terkenal Jimmy Hoffa menghilang pada tahun 1975, itu memicu salah satu kasus kejahatan terorganisir FBI yang paling lama berjalan di Detroit. Selama beberapa dekade, kepergiannya telah memicu minat publik yang luas dan telah menjadi subjek banyak film Hollywood. Tapi lebih dari 40 tahun kemudian, dia tetap hilang.
Hoffa, mantan narapidana, paling terkenal karena memimpin serikat Teamsters — yang mewakili pengemudi barang, karyawan gudang, dan pekerja AS lainnya — dan menerima grasi dari Presiden Richard Nixon. Pada tahun 1971, mantan panglima tertinggi meringankan hukuman penjara 13 tahun Hoffa, mengeluarkannya dari penjara federal di Pennsylvania, di mana dia menjalani hukuman karena gangguan juri dan penipuan, TIME sebelumnya melaporkan. Dia hanya bebas selama sekitar empat tahun sebelum dia menghilang dari sebuah restoran Michigan, di mana dia dilaporkan pergi untuk bertemu dengan para pemimpin Mafia.
Banyak spekulan percaya bos serikat pekerja yang kuat itu dibunuh, menunjuk pada catatan kriminalnya dan kemungkinan dia memiliki musuh. (Film Netflix baru yang akan datang, The Irishman, yang dibintangi Robert De Niro dan Al Pacino, berpusat di sekitar kemungkinan keterlibatan pembunuh bayaran mafia dengan kematian Hoffa.)
Sementara Hoffa secara resmi dinyatakan meninggal pada tahun 1982, yang memungkinkan anak-anaknya untuk mewarisi harta miliknya, tubuhnya tidak pernah ditemukan, dan seorang juru bicara FBI baru-baru ini mengatakan kepada TIME bahwa kasusnya masih merupakan penyelidikan terbuka. Penyelidik federal masih mencari jenazahnya hingga 2013 ketika mereka menggali ladang di dekat Detroit selama tiga hari, berharap menemukan bukti baru. Perburuan itu kembali tidak berhasil. "Tentu saja kami kecewa," kata Robert Foley, kepala kantor lapangan FBI di Detroit pada saat itu, menurut Reuters.
4. Amelia Earhart
Lebih dari 80 tahun setelah Amelia Earhart menghilang saat mencoba terbang keliling dunia, sejarawan dan penjelajah masih mencoba untuk memecahkan hilangnya pilot perintis Amerika yang menjengkelkan itu. Earhart telah memecahkan rintangan sebagai wanita pertama yang terbang sendirian melintasi Samudra Atlantik ketika dia dan navigator Fred Noonan memulai apa yang mereka harapkan akan menjadi penerbangan keliling dunia pertama pada tahun 1937.
Pasangan itu berangkat ke sebuah pulau terpencil di Samudra Pasifik yang disebut Pulau Howland dari Lae, New Guinea, menempuh perjalanan lebih dari 22.000 mil dan menyelesaikan hampir dua pertiga dari perjalanan bersejarah sebelum kehabisan bahan bakar yang berbahaya. Mereka menghilang di suatu tempat di Samudra Pasifik pada tanggal 2 Juli 1937. Tim penyelamat mencari pasangan itu selama sekitar dua minggu, tetapi Earhart dan rekannya tidak pernah ditemukan.
Pada tahun 1939, meskipun tidak ada jeda penting dalam kasus ini, Earhart secara resmi dinyatakan meninggal berdasarkan perintah pengadilan. (Seorang ahli sebelumnya memberi tahu TIME bahwa kematiannya mungkin telah diumumkan secara resmi sehingga suami Earhart dapat menikah lagi.) Sampai hari ini, nasibnya tetap menjadi misteri dan topik perdebatan.
5. Lauren Spierer
Hilangnya mahasiswa Indiana University Lauren Spierer pada tahun 2011 mengirimkan gelombang kejutan di banyak kampus di Amerika. Pihak berwenang mengatakan gadis berusia 20 tahun itu menghilang setelah menghabiskan pagi hari dengan berpesta di bar pusat kota di Bloomington, Ind. Dia terakhir terlihat berjalan sendirian di luar apartemen luar kampus teman sekelasnya sekitar pukul 4:30 pada 3 Juni 2011.
Ini memicu perburuan nasional, mendorong beberapa selebritas — termasuk komedian Stephen Colbert dan bintang reality Kim Kardashian — untuk menyebarkan kesadaran tentang hilangnya wanita muda itu di media sosial. Tetapi hampir delapan tahun kemudian, para penyelidik masih belum dapat menemukannya, dan banyak tip yang mengarah ke jalan buntu. "Ini kasus yang sulit dari setiap sudut," kata penyelidik swasta Michael Ciravolo, yang dipekerjakan oleh keluarga Spierer pada tahun 2011.
"Segala sesuatu yang bisa membuatnya lebih sulit telah muncul di depan kami," kata Ciravolo kepada TIME.
Di antara banyak hambatan, kata Ciravolo, yang dihadapi timnya adalah kurangnya kerja sama dari kepolisian setempat dan sekelompok pemuda yang menghabiskan sebagian besar waktunya dengan hari dia menghilang. Ciravolo mengatakan penyelidik swasta masih menindaklanjuti petunjuk utama saat mereka muncul, tetapi mereka belum melihat kemajuan yang signifikan. Saat ini, kata dia, tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa Spierer masih hidup. Namun, ramalan suram tidak mengubah seberapa besar dia dan orang tua Spierer ingin tahu kebenaran tentang apa yang terjadi padanya.
"Saya tidak akan pernah menyerah," kata Ciravolo. "Saya merasa seperti sedang mencari anggota keluarga. Itu menjadi sangat, sangat pribadi dan dekat di hati saya. Saya hanya berharap saya bisa memberi mereka penutupan."
Sementara itu, orang tua Spierer merindukan putri mereka, yang menurut mereka suka bermain lacrosse dan merayakan Hari Valentine. Pada apa yang akan menjadi ulang tahun Spierer ke-28 Januari ini, ibunya Charlene menulis pesan yang menyentuh hati kepada putrinya di Facebook, seperti yang dilakukannya setiap tahun pada hari yang sama. "Aku merindukanmu dengan setiap nafas," tulisnya.
